La Tour-d'Auvergne est une localité du département du Puy-de-Dôme, en région Auvergne-Rhône-Alpes, à 60 km au sud-ouest de Clermont-Ferrand, sur le versant occidental du massif du Sancy.
Son territoire de 48 km² culmine à près de 1 700 m mais l'altitude moyenne de la commune est de 1000 m.
Le village doit son nom à une célèbre et puissante famille, la baronnie de La Tour, qui s'allia au XIVe à la maison d'Auvergne. Parmi les dernières grandes figures de cette lignée, Catherine de Médicis et sa fille la Reine Margot, au XVIe et au début du XVIIe siècle. Cette dynastie avait acquis un nombre considérable de biens et de seigneuries, jusqu'à Bouillon et Sedan, mais Louis XIII puis Louis XIV démantelèrent cet ensemble, y compris le château fortifié érigé au XIe siècle à La Tour-d'Auvergne et qui fut détruit en 1666. Il n'en reste plus aucun vestige. Mais la localité a conservé d'autres héritages de son passé, et cette commune agricole (élevage) d'environ 690 habitants (il y en avait encore 2 000 au début du XXe siècle) est devenue une étape prisée des amateurs de tourisme vert grâce à son environnement naturel préservé. Elle est devenue également une station de sports d'hiver appréciée pour sa convivialité et son atmosphère familiale, limitrophe d'autres communes réputées, comme le Mont-Dore et La Bourboule.
S'il ne reste plus de traces du château situé jadis sur un éperon, le village édifié en gradins ne manque pas de charme pittoresque, comme en témoigne par exemple la rue de la Pavade, jadis recouverte de dalles pour évacuer les eaux de pluie.
Dans le hameau de Saint-Pardoux, l'église du même nom date des XIe et XIIe siècles. Dotée d'un clocher-porche classé, agrandie, elle est complétée par une chapelle de style gothique au début du XVe, puis par des bas-côtés dans la seconde moitié du XVe. Le chœur, lui, est remanié au XVIIe. Autant d'indices témoignant de la vitalité du hameau. L'église fait l'objet de campagnes de restauration.
Sur la colline de Natzy, au nord du village, à voir également, une chapelle, sa statue monumentale en fonte de la Vierge (XIXe) et son chemin de croix qui font l'objet d'un pèlerinage toujours prisé. Très joli point de vue sur le massif du Sancy.
De très nombreux parcours de randonnée à pied ou VTT incluent ces sites tout comme les rives de la Burande, les orgues (colonnes) en basalte du plateau, ou différentes cascades qui jalonnent les cours d'eau descendant des sommets, sans oublier les points les plus remarquables où observer faune et flore. Pour se renseigner sur les degrés de difficulté des parcours (en zone de moyenne montagne) et les itinéraires, joindre le 04 73 21 79 78.
Une étape à La Tour-d'Auvergne peut évidemment inclure une pause sur la plage et les rives de son plan d'eau de 12 hectares, à proximité du centre du bourg. Baignade surveillée en été, pêche et activités sportives possibles. Renseignement au 04 73 21 50 12.
Pour des activités de découverte du patrimoine naturel et artisanal (visite de fromageries par exemple), se renseigner également auprès du Parc Naturel des Volcans d'Auvergne au 04 73 65 64 26.
En hiver, enfin, l'espace nordique de la station de La Stèle, commune avec Chastreix, Le Mont Dore et La Bourboule propose, rien que pour La Tour-d'Auvergne, 90 km de pistes de ski de fond et 45 km de sentiers à parcourir en raquettes ! Renseignement pour la location de matériel au ski club de La Tour-d'Auvergne au 04 73 21 52 75. Autres renseignements concernant la station au 04 73 65 57 71.
La saison estivale débute par la foire aux cerises le 3ème samedi de juin.
La fête du lac, le 13 juillet au soir, conjugue convivialité et animations musicales.
A la mi-juillet également, un triathlon prisé par les spécialistes anime le village.
La fête de la Sainte-Anne, le dernier week-end de juillet, la fête de Notre-Dame de Natzy, le 1er dimanche d'août et la fête patronale de la Saint-Louis, le dernier dimanche d'août, sont aussi des rendez-vous conviviaux qu'un large public apprécie.
Enfin, dans des registres différents, la foire d'automne le premier samedi d'octobre et les deux marchés hebdomadaires (mardi et samedi matin, dans le centre du bourg) sont des occasions idéales pour apprécier les produits du terroir et l'artisanat local.
